>Bilderna i detta dokument saknas tills vidare.<
För att ta reda på en produkts totala miljöbelastning måste man inkludera inte bara produktens liv vid användning och avfallshantering, utan även alla aktiviteter som sker för att produkten skall kunna tillverkas. Detta innebär att man måste inkludera alla de delkomponenter produkten är tillverkad av ända bak i leverantörskedjan till utvinning av råvaror (t.ex. råolja). Hela denna kedja från råvaruutvinning till avfallshantering/återvinning, inklusive transporter, brukar kallas en produkts livscykel. Man brukar säga att en livscykel går från "vaggan" (t.ex. utvinning av råolja) till "graven" (t.ex. förbränning i en sopförbränningsanläggning eller återvinning). Ibland nämner man även "grind" och med det menas då den färdigtillverkade produkten lämnar fabriken d.v.s. "vagga till grind" betyder att man endast inkluderat produktens livscykel från råvaruutvinning till färdigtillverkad produkt.
För att ta ett enkelt exempel på en produkts livscykel tittar vi på ett par vanliga, enkla jeans. Vad består ett par jeans av? Jo, bomullstyg, sytråd och knappar.
"bild på delar"
För att tillverka knapparna behöver vi t.ex. mässing, som består av koppar och zink. Dessa metaller kan antingen brytas i gruvor (s.k. virgin råvara) eller komma från återvinning av gamla produkter.
"bild på gruva och återvinningsprocess"
Sytråden i våra jeans består av polyester eller bomull och färg, där färgtillverkningen inkluderar en mängd olika ämnen såsom pigment, härdare, konsistensgivare m.fl.
"bild på polyester/bomullstillverkning och färgtillverkning"
Bomullstyget består av bomullstråd och färg.
"bild på bomullstillverkning och färgtillverkning"
Dessa processer tillsammans med tillverkningen av jeans bildar nu livscykeln från vaggan till grinden, d.v.s. alla process-steg som behövs för att tillverka ett par jeans.
"Sammansatt bild av vagga till grind"
Jeansen säljs sedan via grossister och affär till en konsument som använder de en viss tid och sedan slänger de i soporna. Soporna läggs på tippen eller bränns .
"Bild på sopor och förbränningsanläggning"
Mellan många av livscykelns process-steg transporteras produkterna och dessa transporter, inklusive emballage och annat som behövs för transporten, måste också inkluderas i vår livscykel.
Hela jeansens livscykel ser alltså ut så här:
Har vi verkligen fått med allt? frågar sig den vetgirige. Det finns ju en väldig massa andra saker som behövs för att kunna tillverka ett par jeans som maskiner, personal, fabriker, fordon, verktyg, etc. Dessa tas normalt inte med i livscykeln dels för att det är svårt att koppla dessa aktiviteter till en produkt och dels för att analysen skulle bli alltför omfattande och kostsam.